Salute del labrador retriever: prevenzione, genetica e verità da allevatore

Spesso i futuri proprietari arrivano da noi con l'idea che, essendo il Labrador un cane rustico e da lavoro, non si ammali mai. Ignorare le predisposizioni di razza non rende il cane più sano. Rende solo il problema più costoso e doloroso più avanti.

Presso Allevamento Dream Dog, crediamo che la trasparenza sia il primo farmaco. Vediamo nel dettaglio quali sono i nemici invisibili di questa splendida razza e come li combattiamo.

Displasia dell'anca e del gomito: il nemico numero uno

Le patologie ortopediche sono, purtroppo, le più diffuse nei cani di taglia media e grande. La displasia non è una "malattia che si prende", ma uno sviluppo anomalo delle articolazioni (anca o gomito) che porta l'osso a non alloggiare perfettamente nella sua sede.

Le conseguenze possono variare da lievi a invalidanti:

• Dolore cronico fin dalla giovane età.
• Zoppia a freddo o dopo l'esercizio.
• Rigidità nei movimenti e rifiuto di saltare o correre.
• Sviluppo di artrosi precoce.

Non è solo sfortuna: è genetica (e ambiente)

La cosa fondamentale da capire è questa: la displasia non compare per caso. La componente genetica è fortissima (ereditabilità stimata attorno al 30-40%), ma anche i fattori ambientali giocano un ruolo cruciale. Un cucciolo geneticamente sano, se sovralimentato o sottoposto a sforzi eccessivi, può sviluppare problemi. Tuttavia, un cucciolo geneticamente compromesso svilupperà la malattia quasi certamente.

Occhi e DNA: Atrofia Progressiva (PRA) e altre sigle

Oltre alle ossa, dobbiamo guardare agli occhi e al corredo genetico invisibile.

Atrofia Progressiva della Retina (prcd-PRA)

La PRA è una patologia ereditaria degenerativa che colpisce i fotorecettori della retina. Il risultato? Una perdita progressiva della vista che inizia con la cecità notturna e porta inevitabilmente alla cecità totale. La PRA è subdola: non fa male, l'occhio non diventa rosso. Il cane si adatta lentamente al buio che avanza, e il proprietario se ne accorge quando è troppo tardi.

EIC e HNPK: non dimentichiamoli

Spesso trascurate, ci sono altre due patologie per cui testiamo i nostri riproduttori:

• EIC (Collasso Indotto da Esercizio): Una condizione neurologica che causa debolezza e collasso dopo un esercizio intenso.
• HNPK (Paracheratosi Nasale Ereditaria): Provoca la formazione di croste secche e dolorose sul tartufo del cane.

Obesità: il tallone d'Achille del Labrador

Il Labrador ama mangiare. Ama mangiare tanto. Ama mangiare sempre. E se potesse scegliere, mangerebbe anche la porzione del cane del vicino. Recenti studi scientifici hanno dimostrato che circa un quarto dei Labrador presenta una variazione nel gene POMC, che regola l'appetito. In parole povere: hanno davvero più fame degli altri cani.

L'obesità nel Labrador non è solo una questione estetica ("è solo un po' in carne"), ma un acceleratore di disastri:

• Aggrava drasticamente i problemi articolari (displasia).
• Aumenta il rischio di diabete e problemi cardiaci.
• Riduce l'aspettativa di vita di quasi due anni.

Prevenzione attiva: cosa fa la differenza

La salute del tuo cane si costruisce in due momenti distinti: prima dell'acquisto (compito nostro) e durante la vita del cane (compito tuo).

1. Scegliere un allevatore responsabile

Il primo atto di prevenzione è chiedere i documenti. Un allevatore serio:

• Testa ufficialmente i genitori per displasia (lastre ufficiali Ce.Le.Ma.Sche o FSA) e mostra i certificati con gradi A o B (anche) e 0 (gomiti).
• Effettua i test genetici per PRA, EIC, HNPK.
• Non accoppia cani "tanto per fare cuccioli", ma studia le linee di sangue.
• Ti spiega i rischi e non ti vende un cane come "merce garantita al 100%", perché la biologia non è matematica, ma ti offre supporto a vita.

Chi evita l'argomento salute, di solito lo fa perché ha qualcosa da nascondere.

2. La gestione del proprietario: peso e movimento

Una volta a casa, il testimone passa a te.

• Mantenere il peso forma: Niente alimentazione "a occhio", niente snack continui e soprattutto niente avanzi dal tavolo. Siate forti davanti a quegli occhi imploranti.
• Attività fisica intelligente: Il cucciolo non deve fare scale, salti eccessivi o corse sfrenate su pavimenti scivolosi fino al completo sviluppo scheletrico (12-15 mesi). Seguite la regola dei "5 minuti di passeggiata per ogni mese di vita".
• Alimentazione mirata: Non tutte le crocchette sono uguali. Servono nutrienti di alta qualità e condroprotettori per le articolazioni.

Conclusione: investire in salute

Il Labrador Retriever è un cane straordinario, ma la sua salute non può essere lasciata al caso. Scelte consapevoli, allevamento serio, corretta alimentazione e controlli veterinari regolari fanno la differenza tra un cane che "resiste" e un cane che vive bene, a lungo e senza dolore.

La prevenzione non è paranoia. È responsabilità. E il tuo Labrador merita molto più di un "vedremo più avanti".

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